Finales del siglo XIX. En un ignoto rincón de Centroeuropa (en una primera secuencia rodada en blanco y negro, evocando asà a los viejos clásicos de la Universal), un cientÃfico temerario, el Dr. Victor Frankenstein (Samuel West), crea a un hombre cuyo cuerpo esta formado por la unión de restos de cadáveres y que, a partir de entonces, será conocido como el monstruo de Frankenstein (Shuler Hensley)...
Tras este prólogo, la pelÃcula pasa a presentarnos al héroe del relato: Gabriel Van Helsing (Hugh Jackman), un intrépido cazador de vampiros que tampoco desdeña enfrentarse a otros seres sobrenaturales. Sin ir más lejos, durante su primera aparición se encuentra en ParÃs, acorralando en la catedral de Notre Dame a un personaje indeseable, el Dr. Jekyll, y sobretodo al alter ego de éste último, el brutal Mr. Hyde...
Van Helsing trabaja para una sociedad secreta relacionada con la Iglesia Católica, la misma que le encarga sus "trabajos" de eliminación de monstruos y que le proporciona apoyo logÃstico a través de Carl (David Wenham, el Faramir de Las dos torres y El retorno del rey), un monje que le acompaña en sus aventuras y, además, diseña las sofisticadas armas que el héroe utiliza, entre ellas su ballesta o los discos de dientes de sierra que lanza a modo de boomerang. La nueva misión de Van Helsing y Carl les conducirá hasta Transilvania, en medio de los Cárpatos, donde deberán hacer frente al mismÃsimo rey de los vampiros: el conde Drácula (Richard Roxburgh), quien se hace acompañar de tres vampiras, sus "novias" (encarnadas por Elena Anaya, Silvia Colloca y Josie Maran).
Derrotar a Drácula y sus novias será extremadamente peligroso, no sólo porque se trata de vampiros particularmente poderosos ( sobretodo Drácula, que no puede ser destruido mediante los métodos tradicionales), sino también porque otros monstruos interferirán en el transcurso del relato. Por un lado la criatura creada por Frankenstein se involucrará en el diabólico plan de Drácula para conquistar el mundo, pues el monstruo tiene "algo" que interesa al vampiro, y espera conseguirlo con la ayuda de Igor (Kevin J. O'Connor), el desfigurado ayudante de Frankenstein, a quien traiciona para ponerse al servicio de Drácula.
Por otra parte, Van Helsing y Carl contarán con una aliada inesperada: Anna Valerious (Kate Beckinsale), una princesa de origen gitano perteneciente a una familia que lleva 400 años intentando destruir a Drácula y sus acólitos, pero que acaba de sufrir una desgracia personal que contribuirá a empeorar la situación. Velkan (Will Kemp), el fornido hermano de Anna, ha sucumbido a la maldición de la licantropÃa cuando ambos intentaban capturar a un hombre lobo, y ahora es él quien se transforma todas las noches de luna llena, contribuyendo asà a convertir Transilvania en la parada de los monstruos más aparatosa que imaginarse pueda.
EL VAN HELSING PERFECTO
No es de extrañar que los dirigentes de los estudios Universal dijeran que sà casi inmediatamente a la proposición del director Stephen Sommers de resucitar a todos esos personajes clásicos no sólo del cine, sino también de la literatura. Por un lado, imagÃnense la lista de oportunidades económicas que tal idea brinda, y por otro, Sommers fue el responsable de La momia y El regreso de la momia que recaudaron en todo el mundo 414 y 419 millones de dólares, respectivamente. Su secreto, obviamente, radica en infantilizar sus orÃgenes, adaptarlos al gusto contemporáneo (con referencias a Indiana Jones varios, trilogÃas de los anillos y hasta Harry Potter) y. sobretodo, crear un producto para casi todos los públicos, con mucha acción y aventura, algún susto inofensivo, pero casi sin una gota de sangre. Por ello, Sommers contó con un desorbitante presupuesto cifrado en alrededor de 150 millones de dólares, que le permitió recrear Transilvania en diversas partes de Praga (donde aún se conservan los decorados, con vistas a emplearlos en las más que posibles secuelas), emplear los más avanzados efectos visuales y contratar al actor con el que escribió el guión en mente, Hugh Jackman.
Jackman es una de las estrellas de Hollywood más solicitadas del momento. Cuando le fue ofrecido el papel no se lo pensó dos veces, aunque ello le obligó a dividir su tiempo entre Nueva York, donde continúa actuando en el musical "The Boy From Oz", y Los Angeles, donde se filmó el clÃmax del film. Y es que después de rechazar el papel de Richard Gere en Chicago, que le acabó reportando un Globo de Oro, Jackman se dió cuenta de que en ocasiones decir "no" sale muy caro. "Tras leer el guión de "Van Helsing" llamé a mis agentes y decidà que era el momento oportuno para intervenir en un proyecto donde mi nombre iba a estar por encima del tÃtulo", comento a la revista "Entertainment Weekly". Es la única forma de asegurarse de que otros proyectos me van a seguir siendo enviados. Fue una decisión deliberada. Forma parte de un plan de futuro". Según Sommers, El Van Helsing de Jackman no tiene nada que ver con los encarnados por actores del calibre de Peter Cushing o Anthony Hopkins: "No, no, asegura el director. Este Van Helsing serÃa como su hermano joven: más energético, más chulo. Se trata de un cazador de monstruos profesional". "Eso es, continúa Jackman en la revista "Entertainment Weekly: "un asesino de monstruos, un mercenario enviado por la Iglesia Católica".
¿EL FUTURO DE UNA SAGA?
La perspectiva de que Van Helsing va a ser tan exitosa como La momia no ha pasado desapercibida a ninguno de sus responsables. Además de la posible secuela, que podrÃa rodarse en el otoño de 2005, una vez que Jackman haya acabado el rodaje de X-Men 3 que se estrenará el 5 de mayo de 2006, en breve habrá una serie de televisión inspirada en la pelÃcula, un film de dibujos animados y vÃdeo-juegos.
Por otra parte, Sommers asegura que, con vistas a una secuela, ya ha escrito en su ordenador "una lista de cada uno de los monstruos creados por la literatura y el cine. Que nadie se engañe: hay aún muchos monstruos sueltos por ahà que esperan una oportunidad para ser resucitados...". Algunas fuentes aseguran que antes Sommers podrÃa estar interesado en realizar una nueva versión de Flash Gordon ("Mi compañÃa ha comprado los derechos, declaraba a la revista "Total Film", ya veremos qué hacemos").Todo se verá...
Fuente: Imagenes de Actualidad